AUTOCLAVEN

De inhoud van deze pagina is vertaald naar het Nederlands met de geautomatiseerde vertaling. De originele versie is in het Engels. Bedankt voor uw begrip.

Autoclaven voor professionele sterilisatie van voedingsmiddelen bij drukken boven de atmosferische druk.

Producten worden meestal verwerkt onder atmosferische druk, waarbij het kookpunt van water wordt bereikt bij 100 graden. In de regel kunnen producten tijdens atmosferische verwerking worden besmet met verschillende ziekteverwekkers die aanwezig zijn in de omgeving, met name in de lucht, en die zich vervolgens kunnen ontwikkelen en actief kunnen groeien in het verpakte eindproduct.

Autoclaven kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën:

• Autoclaven voor voedselproductie met een maximale druk tot 2 bar, en
• Hogedrukautoclaven voor gebruik in de chemische industrie, die werken bij drukken boven 2 bar.

Het drukverschil is een direct verschil in de verwerkingstemperatuur, want hoe hoger de overdruk, hoe hoger de verwerkingstemperatuur.

Hogedrukautoclaven worden voornamelijk gebruikt om de hoge temperaturen te bereiken die nodig zijn om bepaalde chemische reacties te activeren.

In de voedselindustrie zijn autoclaven apparaten met een relatief lage overdruk, waarmee je een productsterilisatietemperatuur van meer dan 100 graden Celsius kunt bereiken met behulp van water en stoom (het kookpunt van water in de atmosfeer).

De behoefte aan pasteurisatie en sterilisatie van voedingsmiddelen wordt geassocieerd met hoge voedselveiligheidsnormen (vanwege de aanwezigheid van mogelijke bacteriën en micro-organismen) en het doel om de houdbaarheid van het product te verlengen, zodat het veilig kan worden gebruikt na opslag.

Autoclaven met een druk tot 2 bar worden veel gebruikt voor het steriliseren van het eindproduct in verpakkingen tijdens het inblikproces.

Hun belangrijkste voordeel is dat het een vrij eenvoudige technische oplossing is - de mogelijkheid om water te gebruiken als koelmiddel voor sterilisatie door een temperatuur van 120 graden te bereiken.

Het werkingsprincipe van autoclaven is gebaseerd op de combinatie en het effect van de volgende drie componenten: warmte, stoom en druk.

Wanneer het koelmiddel (water) in de autoclaafreactor wordt verwarmd, begint zich secundaire stoom te vormen die in het apparaat blijft, de overdruk verhoogt en zo de verwerkingstemperatuur verhoogt. Voor de sterilisatie van ingeblikt voedsel wordt aanbevolen om de volgende modi te gebruiken (afhankelijk van het product en de vereiste verwerkingstechnologie):

• Voedsel in blik gedurende 60 minuten op een overdruk van ongeveer 1,1 bar houden
• Bij een overdruk van ongeveer 1,5 bar - gedurende 45 minuten
• De verwerkingstijd van het product bij een overdruk van ongeveer 2 bar wordt verkort tot 30 minuten.

Deze indicatoren geven direct aan dat er minder tijd nodig is voor sterilisatie wanneer er een hogere overdruk wordt bereikt in de autoclaaf. Maar een hogere druk is niet altijd gunstig en toepasbaar, er zijn veel producten en soorten verpakkingen die niet bestand zijn tegen hoge temperaturen, overdruk en stoom. Daarom is het aan te raden om een type autoclaaf te kiezen waarmee je het product in verschillende modi kunt verwerken, met de mogelijkheid om de overdruk en dus ook de temperatuur te regelen.

Volgens de technische kenmerken bestaan autoclaven met een kleine capaciteit meestal uit een hogedrukvat met een drukluik, een verwarmingssysteem, regel- en afsluitkleppen met een bedieningspaneel.

Afhankelijk van de fabrikant kan het verwarmingssysteem een ingebouwde of externe warmtewisselaar hebben - met natuurlijke of geforceerde circulatie.

Een onderscheidend kenmerk van autoclaven voor grote volumes is de methode om het product in de reactor te laden - vanaf de zijkant met behulp van een mobiele trolley op rails, in een horizontaal hogedrukvat.

Om de warmte-uitwisseling in de autoclaafreactor te verhogen en te verbeteren, kan een productrotatiesysteem worden toegevoegd.

Sterilisatie is een van de belangrijke stappen in het proces van voedselproductie (in het bijzonder op het gebied van voedselconservering), die nodig is voor zowel de koper - als garantie voor productveiligheid - als voor de fabrikant - om de houdbaarheid te verlengen.