АВТОКЛАВЫ

Автоклавы для профессиональной стерилизации пищевых продуктов при давлении выше атмосферного.

Продукты чаще всего перерабатываются в условиях атмосферного давления, когда точка кипения воды достигается при 100 градусах.  Как правило, при атмосферной переработке продукты могут быть контаминированы различными патогенами, находящимися в окружающей среде, в частности, в воздухе, и которые впоследствии могут развиваться и активно расти в уже готовом, упакованном продукте.

Автоклавы можно разделить на две основные категории:

• Автоклавы, используемые в пищевом производстве с максимальным давлением до 2 бар, и
• Автоклавы высокого давления для использования в химической промышленности, работающие при давлении выше 2 бар.

Различие в давлении это прямое отличие в температуре переработки, так как чем выше избыточное давление, тем выше температура переработки. 

Автоклавы высокого давления используются, в первую очередь, для достижения необходимой высокой температуры для активации определенных химических реакций.

Автоклавы в пищевой промышленности – это аппараты с относительно невысоким избыточным давлением, которые позволяют достигать температуры стерилизации продукта с помощью воды и пара при температуре выше 100 градусов (точки кипения воды при атмосфере). 

Необходимость пастеризации и стерилизации продуктов питания связана с высокими стандартами безопасности продуктов питания (на наличие возможных бактерий и микроорганизмов), а также для продления срока годности продукта – безопасности его употребления после хранения.

Автоклавы с давлением до 2 бар массово используются при стерилизации готового продукта в упаковке при процессе консервирования. 

Их основным преимуществом является достаточно простое техническое решение - возможность использовать воду в виде теплоносителя для стерилизации путем достижения температуры 120 градусов.

Принцип действия автоклавов основан на сочетании и воздействии трех следующих составляющих: тепла, пара и давления. 

Внутри реактора автоклава при нагреве теплоносителя (воды) начинает образовываться вторичный пар, который остается внутри установки, повышая избыточное давление в нем, тем самым и температуру обработки.

Для стерилизации консервов рекомендуется использовать следующие режимы (в зависимости от продукта и требуемой технологии переработки):

• Выдерживание консервов при избыточном давлении около 1,1 бар в течение 60 мин
• При избыточном давлении около 1,5 бар – в течение 45 мин 
• Продолжительность времени выдерживания продукта при избыточном давлении около 2 бар сокращается до 30 мин

Эти показатели напрямую указывают на снижение временных затрат на стерилизацию при достижении внутри автоклава более высокого избыточного давления. Но не всегда более высокое давление выгодно и применимо, существует масса продуктов и типов упаковки, которые могут не выдержать высокой температуры, избыточного давления и пара. Поэтому рекомендуется выбирать такой тип автоклава, который позволяет обрабатывать продукт при различных режимах с возможностью регулирования избыточного давления и соответственно – температуры.

По техническим особенностям обычно автоклавы небольшого литража представляют собой сосуд высокого давления с люком под давлением, системой нагрева, регуляционной и запорной арматурой с пультом управления.

Нагревательная система в зависимости от производителя может иметь встроенный теплообменник или вынесенный - как с естественной, так и с принудительной циркуляцией. 

Отличительной особенностью больших объемных автоклавов является способ загрузки продукта внутрь реактора - сбоку с помощью мобильной тележки на рельсах при горизонтальном расположении сосуда высокого давления.

Для повышения и улучшения теплообмена внутри реактора автоклава может быть предусмотрена система вращения продукта. 

Стерилизация – это один из важных этапов в процессе производства пищевых продуктов (в частности, в сфере консервирования продуктов питания), которая необходима как для покупателя - в виде гарантии безопасности продукта, так и производителя – для продления срока его годности.