AUTOKLAVE

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Autoklaven zur professionellen Sterilisation von Lebensmitteln bei Drücken über dem atmosphärischen Druck.

Produkte werden am häufigsten unter atmosphärischem Druck verarbeitet, wobei der Siedepunkt von Wasser bei 100 Grad erreicht wird. In der Regel können Produkte während der atmosphärischen Verarbeitung mit verschiedenen in der Umgebung, insbesondere in der Luft, vorhandenen Krankheitserregern kontaminiert werden, die sich anschließend im fertigen, verpackten Produkt entwickeln und aktiv wachsen können.

Autoklaven können in zwei Hauptkategorien unterteilt werden:

• Autoklaven, die in der Lebensmittelproduktion mit einem maximalen Druck von bis zu 2 Bar verwendet werden, und
• Hochdruckautoklaven für den Einsatz in der chemischen Industrie, die bei Drücken über 2 Bar arbeiten.

Der Druckunterschied ist ein direkter Unterschied in der Verarbeitungstemperatur, denn je höher der Überdruck, desto höher die Verarbeitungstemperatur.

Hochdruckautoklaven werden hauptsächlich verwendet, um die erforderlichen hohen Temperaturen zu erreichen, um bestimmte chemische Reaktionen zu aktivieren.

In der Lebensmittelindustrie sind Autoklaven Geräte mit relativ geringem Überdruck, die es ermöglichen, mit Wasser und Dampf (der Siedepunkt von Wasser in der Atmosphäre) eine Sterilisationstemperatur von über 100 Grad Celsius zu erreichen.

Die Notwendigkeit der Pasteurisierung und Sterilisation von Lebensmitteln ist mit hohen Lebensmittelsicherheitsstandards (aufgrund des Vorhandenseins möglicher Bakterien und Mikroorganismen) und dem Ziel verbunden, die Haltbarkeit des Produkts zu verlängern und seine Gebrauchssicherheit nach der Lagerung zu gewährleisten.

Autoklaven mit einem Druck von bis zu 2 Bar werden häufig zur Sterilisation des fertigen Produkts in Verpackungen während des Konservierungsprozesses verwendet.

Ihr Hauptvorteil ist, dass es sich um eine relativ einfache technische Lösung handelt – die Möglichkeit, Wasser als Kühlmittel zur Sterilisation zu verwenden, indem eine Temperatur von 120 Grad erreicht wird.

Das Funktionsprinzip von Autoklaven basiert auf der Kombination und Wirkung der folgenden drei Komponenten: Wärme, Dampf und Druck.

Im Autoklavreaktor beginnt sich beim Erhitzen des Kühlmittels (Wasser) Sekundärdampf zu bilden, der im Inneren des Geräts verbleibt und den Überdruck im Inneren erhöht, wodurch die Verarbeitungstemperatur steigt. Für die Sterilisation von Konserven wird empfohlen, die folgenden Modi zu verwenden (je nach Produkt und erforderlicher Verarbeitungstechnologie):

• Halten von Konserven bei einem Überdruck von etwa 1,1 bar für 60 Minuten
• Bei einem Überdruck von etwa 1,5 bar – für 45 Minuten
• Die Dauer der Verarbeitungszeit des Produkts bei einem Überdruck von etwa 2 bar verkürzt sich auf 30 Minuten

Diese Indikatoren spiegeln direkt eine Verkürzung der für die Sterilisation erforderlichen Zeit wider, wenn im Autoklav ein höherer Überdruck erreicht wird. Ein höherer Druck ist jedoch nicht immer vorteilhaft und anwendbar, es gibt viele Produkte und Verpackungsarten, die hohen Temperaturen, Überdruck und Dampf möglicherweise nicht standhalten. Daher wird empfohlen, einen Autoklavtyp zu wählen, der es Ihnen ermöglicht, das Produkt in verschiedenen Modi zu verarbeiten und dabei den Überdruck und dementsprechend die Temperatur zu regulieren.

Autoklaven mit kleinem Volumen bestehen technisch gesehen normalerweise aus einem Hochdruckbehälter mit Druckluke, einem Heizsystem, Regel- und Absperrventilen mit Bedienfeld.

Je nach Hersteller kann das Heizsystem einen eingebauten oder externen Wärmetauscher haben – entweder mit natürlicher oder Zwangszirkulation.

Eine Besonderheit von Autoklaven mit großem Volumen ist die Art und Weise, wie das Produkt in den Reaktor geladen wird – von der Seite mithilfe eines mobilen Wagens auf Schienen in einen horizontalen Hochdruckbehälter.

Um den Wärmeaustausch im Autoklavreaktor zu erhöhen und zu verbessern, kann ein Produktrotationssystem eingebaut werden.

Die Sterilisation ist einer der wichtigsten Schritte im Prozess der Lebensmittelherstellung (insbesondere im Bereich der Lebensmittelkonservierung), der sowohl für den Käufer – als Garantie der Produktsicherheit – als auch für den Hersteller – zur Verlängerung der Haltbarkeitsdauer – notwendig ist.