Treść tej strony została przetłumaczona na język polski za pomocą tłumaczenia automatycznego. Oryginalna wersja jest w języku angielskim. Dziękuję za zrozumienie.

Wszystkie typy suszarek można początkowo podzielić na niedrogie opcje „domowe” i profesjonalne instalacje przemysłowe. Podział ten nie jest wcale związany z objętością czy powierzchnią suszarki, a raczej z ilością zużytej energii, czasem, a także sposobem suszenia.

Perspektywa historyczna

Historycznie, a nawet dzisiaj, w wielu krajach o gorącym klimacie owoce, warzywa, zioła i przyprawy suszy się na świeżym powietrzu pod słońcem, korzystając z bezpośredniego ciepła słonecznego i naturalnej cyrkulacji powietrza.

Nowoczesne zakłady produkcyjne, które nie opierają się już na tradycyjnej metodzie suszenia na świeżym powietrzu, dążą do odtworzenia tych procesów w zamkniętych komorach suszących. Na rynku dostępne są różne rodzaje i marki suszarek.

Aby dokonać świadomego wyboru, należy wziąć pod uwagę następujący wzór na energię w oparciu o parametry techniczne suszarek konwekcyjnych, na podczerwień i suszarek kondensacyjnych: wzór to 15-10-3. Wzór ten umożliwia analizę porównawczą zużycia energii przez różne suszarki do warzyw i owoców.

Przykład ilustrujący

Aby zilustrować ten wzór, rozważmy przykład suszenia jabłek za pomocą suszarki o powierzchni 3 metrów kwadratowych.

  • Suszarki konwekcyjne (15 kW): Producenci podstawowych, niedrogich suszarek konwekcyjnych podają przybliżone zużycie energii na partię produktu (jabłka) na poziomie 15 kW. Suszarki te do suszenia wykorzystują ciepłe powietrze, co wymaga dużo czasu i energii, aby usunąć wilgoć z powierzchni produktu. Takie podejście może czasami prowadzić do problemów, takich jak nierównomierne suszenie całego produktu. Zazwyczaj suszarki te mają nieizolowane cienkie ściany szafy z otworami do odprowadzania nadmiaru ciepła. Z punktu widzenia energii suszarki te są najmniej wydajne. Choć ich początkowy koszt może być niski, nie odzwierciedla on dokładnie rzeczywistych kosztów eksploatacji. Jak to się mówi: „skąpiec zawsze płaci”. Suszarki te nadają się na ogół do użytku domowego przy przetwarzaniu produktów sezonowych w mniejszych ilościach.
  • Suszarki na podczerwień (10 kW): Druga cyfra, 10 kW, przedstawia zużycie energii do suszenia pojedynczej partii produktów przy użyciu suszarki na podczerwień. Ten typ suszarki naśladuje proces suszenia na słońcu, podczas którego określone długości fal podczerwieni wnikają w produkt, znacznie skracając czas suszenia. Suszarki na podczerwień charakteryzują się dużą wydajnością, ponieważ usuwają wilgoć bezpośrednio z wewnętrznych komórek produktu. Wymuszone nawiewy powietrza wykorzystywane są przede wszystkim do chłodzenia, usuwania nadmiaru ciepła i odparowanej wilgoci z elementów grzejnych oraz produktu, który następnie jest odprowadzany z komory suszącej. Pod względem zużycia energii suszarki na podczerwień nie różnią się znacząco od konwencjonalnych suszarek konwekcyjnych, ale są znacznie szybsze. Dlatego też zakłady produkcyjne na dużą skalę często wybierają suszarki na podczerwień ze względu na ich wysoką wydajność. Można je nazwać profesjonalnymi suszarniami przemysłowymi. Nadają się do suszenia ziół, mięsa, grzybów, herbat i nie tylko. Niektóre modele suszarek posiadają głębokie tace do suszenia gęstych, płynnych produktów, np. przy produkcji past owocowych i roll-upów.
  • Suszarki kondensacyjne (3 kW – najbardziej opłacalne): Najbardziej opłacalną metodą suszenia jest kondensacja wykorzystująca zasadę pompy ciepła. Metoda ta polega na zmniejszeniu wilgotności wewnątrz suszarki poprzez przepuszczenie jej przez wymiennik ciepła, w wyniku czego wilgoć z powietrza przechodzi w stan ciekły (wodę), która następnie jest usuwana z instalacji. Jest to jedna z najnowocześniejszych i najbardziej przyjaznych środowisku metod suszenia. Jest bardzo delikatny, szczególnie jeśli chodzi o warunki temperaturowe i nadaje się do suszenia produktów wrażliwych na ciepło, które pod wpływem wysokich temperatur mogą utracić swoje właściwości; kolor, kształt, smak, konsystencja i zawartość składników odżywczych. Pod względem czasu suszenia urządzenie to dorównuje suszarniom konwekcyjnym, jest jednak pięciokrotnie tańsze pod względem kosztów eksploatacji. Podczas odwadniania woda z produktu nie tylko jest tracona do atmosfery, ale gromadzona w pojemniku w postaci kondensatu. Metoda ta pozwala na bardziej precyzyjną kontrolę ilości wody odparowanej z produktu, gdyż praktycznie żadna suszarka nie jest w stanie sprawdzić i wyregulować końcowej zawartości wilgoci w produkcie. Ta końcowa kontrola jest zwykle przeprowadzana w laboratorium po wysuszeniu określonej partii.

Jednostka susząca składa się zazwyczaj z izolowanej szafki, w której znajduje się pompa ciepła, która kontroluje poziom wilgotności i usuwa nadmiar wilgoci z powietrza wewnątrz suszarki.