Все виды сушилок можно изначально разделить на бюджетные «домашние» варианты и профессиональные промышленные установки. Такое разделение совсем не связано с объемом сушилки и ее площадью, а с объемом потребляемой энергии, временем и типом сушки.

Историческая перспектива:

Когда то раньше, хотя и сейчас, во многих странах с жарким климатом, сушка фруктов, овощей, зелени, приправ производится прямо на солнце на улице, где не только воздействует прямое солнечное тепло (излучение определенной длины волны), но и большую роль играет ветер в виде направленных потоков воздуха.

Современные производства, которые не используют классический метод сушки на открытом пространстве, стараются симулировать те же процессы в закрытых сушильных кабинетах.

Рынок насыщен различными видами и торговыми марками сушилок, и чтобы в них разобраться, автор рекомендует использовать следующую энергетическую формулу, которая основана на технических характеристиках конвективных, инфракрасных и конденсационных сушильных шкафов – формула: 15-10-3 (это сравнительная формула потребления энергии различных сушилок для овощей и фруктов).

Иллюстративный пример:

Сравнение производится на примере сушки яблок. Данные для сравнение получены с официальных сайтов производителей сушильных аппаратов площадью 3 м. кв. 

  • Конвекционные сушилки (15 кВт): Производители самых простых и финансово доступных моделей сушильных шкафов конвективного типа указывают примерное потребление энергии на одну загрузку продукта* (яблоки) – 15 кВт. Эти установки используют принцип сушки теплым воздухом, поэтому требуется больше времени и, соответственно, энергии для процесса удаления влаги изначально с поверхности продукта, поэтому возникают такие недостатки как неравномерное высушивание продукта по глубине. Такие установки имеют неизолированные тонкие стены шкафа с отверстиями для выхода избыточного тепла. Энергически эти установки наиболее затратные по потреблению. Тут можно применить, немного переделав, поговорку, что “скупой платит постоянно”. Относительно небольшие первоначальные затраты при покупке сушилки дают ей бесконкурентное положение на рынке. Ho, по сути, они не отображают реальную формулу: чем чаще и больше сушите, тем больше платите. Обычно такие сушилки используются в бытовых целях, когда сушка производится исключительно сезонных продуктов в виде небольшого объема заготовок на зиму.
  • Инфракрасные сушилки (10 кВт): Второе число – 10 кВт – представляет собой затраты на сушку одной порции продукта в инфракрасной сушилке. Эта сушилка копирует принцип сушки на ярком, горячем солнце, когда определенная длина инфракрасной волны проникает прямо внутрь продукта, чем значительно сокращает время обезвоживания. Эта технология является на сегодняшний день наиболее эффективной по времени сушки и ее качеству. Продукт теряет влагу прямо из своих внутренних клеток. Принудительные потоки воздуха используются скорее для охлаждения, воздух уносит избыточное тепло и испаренную влагу с нагревательных элементов и продукта и выводит его из кабинета сушилки. Данный тип инфракрасной сушилки по показателю потребления не сильно отличается от обычной конвективной, но порция продукта высушивается в несколько раз быстрее. Поэтому большие производства обычно выбирают инфракрасные сушилки для высокой производительности. Поэтому этот тип можно смело назвать профессиональными промышленными сушильными шкафами. В них также можно сушить зелень, травы, мясо, грибы, чаи. В некоторых моделях сушильных аппаратов предусмотрены глубокие поддоны, на которых можно сушить и жидкие густые продукты, как например, при производстве пастилы.
    • Конденсационные сушилки (3 кВт – наиболее экономичные): 3 – самый экономичный способ сушки это конденсационный, который использует принцип теплового насоса. Этот способ снижает влажность, содержащуюся внутри сушильного шкафа тем, что прогоняет его через теплообменник, где влажность из воздуха переходит в свое жидкое состояние - воду и выводится из установки. Это один из самых экологичных и современных способов сушки. Он очень щадящий, особенно с точки зрения температурного режима, и подходит для сушки термочувствительных продуктов, которые теряют свои свойства при повышении температуры: цвет, форму, вкус или полезные вещества. По времени сушки это оборудование можно поставить в один ряд с конвективной сушилкой, но экономически оно в 5 раз дешевле по стоимости эксплуатации. Вода из продукта при дегидратации не просто уходит в атмосферу и теряется, а собирается в емкость для сбора конденсата, благодаря чему можно точнее контролировать количество выпаренной влаги из продукта, так как практически ни одна сушилка не обладает возможностью проверять, регулировать конечную влажность продукта. Это, как правило, производится уже в лаборатории после сушки для конкретной партии.

Установка обычно представляет собой изолированный кабинет/шкаф, в которой установлен тепловой насос, регулирующий уровень влажности и выводящий излишнюю влагу из воздуха внутри сушилки.